という事で、チャイナタウンにやってきた。
まずやってきたのは、マックスウェル・フードセンター。
ホテルからは、タクシーで15分ほど。
ここはシンガポールの中でも超有名なホーカーズ。
ホーカーズとは、ローカルな食べ物の屋台が集まった、フードコートのような場所。
こんな感じで、いかにもローカルな雰囲気の食べ物屋が並んでいる。
地元の人がたくさん訪れているようだが、観光客の数もかなりのもの。
ここでのお目当ては、定番中の定番。天天海南鶏飯。
シンガポールでも1,2を争うほど有名なチキンライスの店だ。
やはりまずは有名どころを、と思ったのもあるが、ここのチキンライスは私の理想にぴったりなのだ。
ひとくちにチキンライスといっても、いろいろな種類があるようで、何度かイメージの違うものが出てきて首を傾げた事がある。
私の理想は、まずチキンがライスの上に乗っていること。
そしてチキンもライスも、あっさりめの味付けで、鶏の出汁がよく効いていること。
チキンに濃い味付けのタレがかかっていたり、ライスと別盛りになっているのは好みではない。
事前のリサーチ通り、見た目は完璧。
しかし、ライスはかなりニンニクの強い味付けになっていて、ちょっと違うな、といった感じ。
次に訪れたのはここ。「カンポン・チキン・イーティング・ハウス」。
ワンズ・ホテルから徒歩5分くらい。フロントの親切は青年が教えてくれた店だ。
本当は、チョンバル・マーケットにあるチキンライス屋が彼のおすすめだったのだが、閉店が早く午後6時か7時には閉まってしまうという。
行こうと思った時にはもう遅く、代わりにここを紹介してもらったのだった。
カンポン・チキンとは、特殊な飼育法により育てた、脂肪分が少ないヘルシーな鶏の事らしい。
コーンを餌に、自由に動けるよう放し飼いにするという事。
店頭に並んだ鶏も、コーンを思わせる黄色い色をしている。
テイクアウトして、ホテルの部屋で頂いた。
これはおいしい!ライスに生姜の味がついているのが特徴で、チキンもライスも私の理想通り出汁がよく効いている。
チキンに弾力があるのは、放し飼いにした影響だろうか。触れ込み通り油分はあまり感じず、あっさりした味わい。
これはぜひまたリピートしたい。
フロントの青年のおすすめが味わえず残念だったが、思わぬところで理想的なチキンライスに出会う事ができた。
スピードボートでの移動。
給油を含む水上飛行機での移動で、少し気分が悪くなってしまった我々は、帰路は是非国内線でと希望していた。それが叶って国内線でマーレへ向かう事になったのだった。
ボートのスペックに気合が入っていないのがシックスセンスらしい気がする。
環礁の内側という事もあり、ほとんど揺れがなく快適な航海。
15分ほどでカッドゥ空港(たぶん)へ到着。
これ以上ないほどシンプルな船着き場で降り、荷物を降ろしてもらう。
荷物はそのまま飛行機へと運び込んでくれる。
空港の建物までは少し距離があるので、歩いて向かう。
閑散とした構内。
この時点でラーム環礁にはシックスセンシズ以外のリゾートはないはず。
我々を含めたシックスセンシズのゲスト以外は、地元の住民しか利用者はいないのだろう。
見えてきた空港のオフィス。
必要最低限の機能が詰め込まれた小さな建物だ。
チェックインカウンターもここだけ。
でも利用客が少ないのですぐに手続きが終わる。
待合室で少しだけ待った後、滑走路を歩いて飛行機へ。
この滑走路も、オフィスのすぐ近くにある。
これが我々の乗る飛行機。
水上飛行機よりは一回り大きい印象。
2×2の座席構成。
かなり小さな飛行機ではあるが、座席等のパーソナルスペースは国際線で乗るような飛行機と変わらない広さ。
もちろん乗り込んだ時から冷房は効いているし、おもちゃや本等の暇つぶしグッズの持ち込みもOK。
高度が高いので、景色だけは水上飛行機に劣るが、ちゃんと美しい海と島々は見る事ができる。
往路よりは遥かに快適なフライトとなった。
荷物が出てくるのが遅いので、ちらっと滑走路を撮影。
でも警備員に怒られてしまった。
荷物を受け取り、国際線のターミナルへ移動。
ここは国内線のターミナル。
往路で水上飛行機の準備ができるまで待っていた所だ。
この2階がラウンジになっていたわけだ。
一度外へ出て、徒歩で移動。
ここの様子も見慣れたもの。
毎年少しづつ変化しているようにも思う。
到着が早すぎて、まだチェックインができないようだ。
国内線での移動は、水上飛行機より快適だが、こういう妙な待ち時間ができてしまう事が多いようだ。
ようやくチェックイン手続きをし、2階の免税店エリアへ。
???
奥の方にインターネットができる端末があった。
スマホ等の充電ができるチャージャーも設置。
この空港も、どんどん進化している。
ここでの待ち時間も長いので、初めてこのカフェを利用した。
さぁ、ここから乗継先のシンガポールへ向かう。次回からはシンガポールでの滞在の様子をお伝えする。
空港のタクシー乗り場には、長い列ができている。
こういう場合に便利なのがここ、「GROUND TRANSPORT DESK」。
割高にはなってしまうが、定額のタクシーにすぐ乗る事ができる。
タクシーで約25分ほど。今日から2泊するのがここ「ワンズ・ホテル」。
道に挟まれた狭い土地に建つホテルで、車寄せのようなものはないが、地下の駐車場にタクシーを停めてもらった。
すぐにベルボーイがやってきて荷物を運んでくれる。
去年はセントーサ島でホテルライフを満喫したので、今年は少し町中も楽しんでみたいと思い、チャイナタウンに近いここに宿をとった。
実は姉妹ホテルである「フォレスト・バイ・ワンズ」が気になっていたのだが、「フォレスト」の方はサービスアパートメントという位置づけで、ミニマムステイの設定が厳しく予約できない。それでこちらを予約してみたというわけだ。
樽のような変わった形をした建物。ランダムに配置されたような網目の隙間がおもしろい。
ホテルがあるのはチョンバルという地区で、チャイナタウンから少し北西に外れたあたり。
住宅が多く、観光地と比べてかなり静かで落ち着いた雰囲気。
高級ホテルのような豪華な雰囲気はないが、スタイリッシュな雰囲気と、eメールで問い合わせた回答が非常に親切で気に入ってしまった。
ホテル一階の外周は、ぐるっと回廊が取り巻いている。
エントランスはここ。
チェックインの時は、地下の駐車場からエレベータで上がってきたので、ここは使わなかった。
まずはフロントでチェックイン手続き。
eメールのやりとりで受けた良い印象の通り、にこやかで親切なフロント係だ。
手際も良く、予め全て記入されている書類に署名し、クレジットカードを渡すだけで手続き完了。
シンガポールの、多くのホテルの例に漏れず、ここも狭い客室が多い。
幼児がいるとはいえ、4人連れなので、一番広いデープ・スイートを予約してみた。
客室の様子は次回ご紹介する。
ソファの正面にはテレビと、デスク兼ミニバーというようなスペースがある。
冷蔵庫のドリンクはコンプリメンタリーなのが嬉しい。
左側の壁はクローゼットになっている。特に狭くも広くもなく、標準的な大きさだと思う。
ガラスの仕切りがある向こうは、ベッドルーム。
キングサイズベッドが中央に鎮座。リビングとの間はカーテンを引く事もできる。
こちらもテレビがある。
正直2つもいらないが、壁掛けで邪魔にならないので問題はない。
窓際にはライティングデスクが。
こっちはミニバーとくっついていない、ちゃんと使えるデスクだ。
窓際には赤いチェアが並んでいる。
なお、夜なので見えないが、窓の外には普通に道路が見える。
2階という事もあって、カーテンを開けると丸見えになってしまうのでご注意。
ベッドルームの奥にはバスルームがある。
手前にベイシン、奥にシャワーブースとトイレという構成。バスタブはない。
バスアメニティは、基本的な物は揃っている。
変にダブルシンクにしてしまうより、シングルでスペースが広く使える方が我が家好み。
トイレはベイシンの隣。ガラスのパーティションで区切られてはいるが、オープンなつくり。
もちろんウォシュレットではない。
シャワーブースはその隣。
こちらもオープンなつくりだが、水が外に漏れないようにはなっている。
ハンドシャワーとレインシャワーが備えてある。
我々は普段ホテルからほとんど出る事がないから、モバイルルーターは持ち合わせていないし、そもそもスマートフォン自体持っていない。
今回は珍しく町中に出てみようと思っていたから、このサービスは非常にありがたかった。
もちろん、街歩きの際には大活躍した。クレジットカード番号等の個人情報を扱うのはやめておいたが、チェックアウト後には、ちゃんと端末内に残った情報を削除しているようだ。
これらのサービス内容は、チェックイン時に紙にリストしたものを渡してくれる。
シャトルバスのサービスもあるようだが、今回は利用しなかった。
ちなみにDo not disturbは室内のこのパネルで操作できる。
私はドアノブに札をかけておくシステムはあまり好きではないので、この仕組みは嬉しかった。
到着日は既に夜中だったので、すぐに就寝。
翌朝、朝食付きプランにしていたので、最上階のレストランへ。
「Upper Place」という名前のレストラン。
我々が行った時、屋内の席は既に満席で、テラス席しか空いてない状態。
外は暑かったので、少し待って室内席を確保してもらった。
朝食の内容は、ごく普通のブッフェという感じ。
品数は少なめで、特にホットミールは少なく感じた。
朝食時間の終わりくらいに行ったのも影響していたかもしれない。
屋外のテラス席はこんな感じ。
パラソルで日陰になっている席もあったが空きがなく、思いっきり日なたの席しかなかったのだった。
朝食を食べた後はチャイナタウンに行ってみる事に。
私はシンガポールのチキンライスが大好きなので、街歩きを楽しみながら、おいしいチキンライスを見つけに行こうと考えていたのだ。
マックスウェル・フードセンターでチキンライスを食べた後、チャイナタウンをしばしぶらぶら。
蒸し暑い中なので、思ったより体力がすぐに奪われていく。
これは目的なく歩くのは辛いと思い、冷たい物を食べに行く事に。
やはり定番のここへ。マンゴーかき氷が有名な味香園だ。
ガイドブック等は持っていないので、ホテルの備品のスマートフォンがかなり役に立った。
有名店らしく、店内は満席。
なんとか空いている席を見つけ確保。店の奥にあるレジに注文を伝えに行く。
ここは待っていても注文を取りに来ないので、自分でレジへ行かなくてはならない。
みんなでかき氷を食べる。
かき氷が大好きな我が家の子供たち。絶対に喜ぶだろうと思ったが、反応はいまひとつ。
フルーツそのままの味なので、甘いシロップがかかっている日本のかき氷の方が好きらしい。
続いてご紹介するのは、今回の旅行で初めて食べ、非常に印象に残ったカヤトースト。
シンガポーリアンのソウルフードとも言われるカヤトーストは、サクサクのトーストに甘いカヤジャムとたっぷりのバターを挟んだもの。
チャンギ国際空港のここ、ヘブンリーワンで大量にテイクアウトし、旅行中ちょっと小腹が空いた時に食べていた。
第3ターミナルの非制限エリアにあり、我々が利用しているクラウンプラザ・ホテルのすぐ近くにあるので、前を通るたびにテイクアウトする事になった。
麺料理などもあり、手軽に食事を取るのにもちょうどいい。
今後もここには通う事になりそうだ。
以上でこの旅行記は終わり。
次回軽くまとめて本当の終わりにしたいと思う。
エコ・リゾートのイメージが強いシックスセンシズ。
リゾート施設はあまり充実していないイメージがあり、実際数年前まではパブリックプールもプライベートプールもなかったのだが、行ってみるとかなりの充実ぶりに驚いた。
特に水上要塞のような大規模なパブリック施設群は、モルディブでもなかなか見られないほどの規模だ。
レストランも充実していて、バラエティ豊かなラインナップもさることながら、それぞれコンセプトがしっかりしており、居心地も素晴らしい。
特に「signature restaurant」という表記がされた「LEAF」については、シックスセンシズの哲学をそのまま体現しているとも言える。
プライベートスペースについては、ヴィラの作りが私の好みにぴったりの完璧なもの。
ナチュラルなデザイン、緑に囲まれたその環境、ルーフトップのリラックススペース、屋外デイベッドから見えるビーチとラグーンの眺め…。文句のつけようがない。完璧なヴィラを見つけたという印象だ。
ヴィラの広さ、豪華さや設備の充実ぶり等、個々の要素では他のリゾートと比べて特別優れているというわけではないが、やはり自然の中に埋もれていくかのような感覚は独特なものだった。
シックスセンシズは、他のプロパティもかなり気になっており、ぜひ訪れたいと思った。
同系列のソネバには一度も行った事がないし、まだまだ訪れるべきリソートは無数にある。夢がどんどん広がっていくような滞在となった。
